Comment surveiller l'impact d'une course sur le fitness d'un cheval ?

• Les bons reflexes

Tout d'abord, il est nécéssaire de continuer à regarder la globalité des paramètres pour voir l’évolution du cheval se dessiner dans le temps. On peut prêter une attention toute particulière à la fréquence cardiaque, car un cheval qui a une douleur aura une fréquence cardiaque très élevée même au petit canter. Cela permettra de détecter s’il s’est blessé la veille, pendant la course, ou pendant le transport.  

Le cheval étant un animal routinier, il est important qu’il retrouve son environnement habituel aussi vite que possible après la course. Retrouver son box, sa piste d’entraînement, ses compagnons participe à son bien-être mental, et par conséquent physique.

• • Pour les trotteurs:  
    Afin de décrasser les muscles des toxines accumulées la veille, le lendemain de la course on peut envisager un trotting d'une heure environ. Deux jours après la course, il sera prêt à reprendre l'entraînement, sous la forme d'interval training, alternant exercices faciles et plus intenses. 
  • Pour les galopeurs: 
    La semaine suivant la course, le cheval effectuera un petit canter de lendemain de course, mais aucun travail ne sera programmé. Les gros travaux reprendront une semaine après la course pour, graduellement, retrouver un niveau de forme optimal avant une course. 

• Objectiver l'impact d'une course grâce aux données 

  • Analyser les travaux de récupération après la course
    Lors des travaux légers qui suivent la course les indicateurs de récupération peuvent être analysés et suivis de près afin de contrôler que la récupération s’améliore d’un travail léger à l’autre.
    Si elle est mauvaise, ou si la FC montre des niveaux anormalement élevés par rapport aux niveaux d’avant course,  une investigation au niveau de l’électrocardiogramme (ECG) avec un vétérinaire peut être pertinente car des pathologies peuvent émerger à l’issue de la course. 
  • Retrouver l'état de forme d'avant course
    Afin d'être sûr de l'état de forme du cheval avant sa prochaine course, il est bon d’utiliser les outils de comparaison avec un entraînement référence. Si cet entraînement est reproductible (temps, vitesse, terrain, piste), les points de comparaison intéressants concernent les paramètres de récupération. On regarde alors son niveau de fréquence cardiaque tout de suite après l’effort, et sa fréquence cardiaque à 15 minutes. Celles-ci doivent être le plus bas possible, et au moins aussi basses que celles de l’entraînement de référence.